風(fēng)雨飄搖的同治十三年,長江巡撫衙門的一封密信,將兩江水師提督彭玉麟推向生死抉擇。 漢口碼頭的油布包裹滲出暗紅痕跡,半幅殘破信箋上的火漆梅花印,揭開李鴻章親信"梅花社"與安徽巡撫合謀的驚天陰謀——借修建教堂之名,利用英法傳教士測(cè)繪長江航道,實(shí)為繪制軍用地圖。彭玉麟的佩劍柄裂痕驟痛,三年前漕運(yùn)案中李鴻章阻撓徹查的舊傷隱隱作祟。 他易容混入安慶城,目睹巡撫衙門后院的鐵皮屋頂泛著詭異銀光,跟蹤傳教士進(jìn)入圣約翰教堂地窖,發(fā)現(xiàn)蒸汽機(jī)零件與標(biāo)注"李大人交辦"的航海圖。當(dāng)神父威廉的手術(shù)刀抵住人質(zhì)秀兒咽喉時(shí),染血的膠卷揭開了張知縣走私軍火的鐵證。暴雨夜的安慶城頭,彭玉麟攥著李鴻章的親筆信與秀兒的臨終遺言,劍柄崩裂處涌出的黑色黏液,竟是百年軍工秘藥"鬼血"。 在鱷魚張的刀鋒下,他斬?cái)噼F鏈的剎那,斷劍碎片嵌入城墻,黎明前的長江泛起詭異金光。當(dāng)朝堂之上李鴻章輕描淡寫"傳教士乃慈善之舉",彭玉麟?yún)s已看透所謂"維穩(wěn)"背后的賣國交易。次日水師操練中,他換下象征權(quán)柄的龍紋佩劍,指向江面朝陽:"新的一天,該刮骨療毒了。" 暗流之下,斷劍碎片漂向香港,繡鞋里的膠卷點(diǎn)燃義和團(tuán)怒火,而李鴻章袖口的梅花紋,仍在權(quán)力